La sécurité sociale est née en France en 1945 dans un contexte marqué par la Seconde guerre mondiale et la reconstruction.
Parmi toutes ses missions, elle garantit un accès aux soins de santé pour tous. Elle implique solidarité entre revenus et entre générations.
A l'époque ce système était financé par une participation conjointe de l'employeur et de l'employé par le biais des cotisations sociales.
Au fur et à mesure le financement a évolué. Bien que les cotisations assises sur la masse salariale représentent encore la principale ressource, la part des autres recettes (taxes fiscales, CSG, CRDS etc.) occupe une place de plus en plus importante.
Le terme de sécurité sociale est défini dans la déclaration universelle des droits de l'homme de 1948 :
« Art 22 : Toute personne en tant que membre de la société, a droit à la sécurité sociale, elle est fondée à obtenir la satisfaction des droits économiques, sociaux et culturels indispensables à sa dignité et au libre développement de sa personnalité, grâce à l'effort national et à la coopération internationale, compte tenu de l'organisation et des ressources de chaque pays. »
